es kommt nicht aus Frankreich ;-)
PearOS nutzt inzwischen auch Wingpanel und Plank, welches Komponenten aus elementaryOS sind.
Das besondere sind recht strenge und eng gestrickte Designanforderungen an die Apps für eOS (Music/Noise, Geary, Maya (Kalendersoftware, bald auch mit google+ synchronisation), Slingshot etc., Scratch) die eine ungewöhnlich flüssige und übersichtliche Benutzerführung zulassen.
Es ist ein in sich sehr schnell wirkendes System - nicht unbedingt viel schlanker als andere - und stabil ist es auch, gerade in Anbetracht der Tatsache, dass es noch die beta 2 ist.
Ausgeliefert wird es nur mit freier Software, man kann aber natürlich alles weite nachinstallieren. Das Grundsystem ist von seiner Ausstattung her gewollt sehr minimalistisch. Es kommt mit den eOS-eigenen Kernkomponenten und fertig.
Das einzige, was aktuell noch etwas Entwicklung braucht ist der Browser, Midori. Der ist leider recht instabil und hat Probleme mit dem Flashplugin. Aber den kann man auch einfach ersetzen.